"혁신성장을 이끌 중견기업의 신성장동력 발굴과 글로벌 마켓을 포함한 미래 시장 개척의 성공을 위해서는 인구학적 사고가 반드시 뒷받침 되어야 한다."

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조영태 서울대학교 보건대학원 교수는 30일 한국중견기업연합회 명문장수기업센터가 '10년 후 미래 예측’' 주제로 개최한 '2018년 제2회 명문장수기업 만들기 전략포럼'에서 이같이 밝히면서, "인구학적 사고에 기반한 인구 및 시장에 관한 깊은 이해는 4차 산업혁명 시대를 돌파하는데 필수적인 인구 구조와 시장 변화에 대한 예측 능력을 높여줄 것"이라고 강조했습니다. 

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조영태 교수는 우리나라를 대표하는 인구학자로 '정해진 미래', '정해진 미래 시장의 기회' 등을 집필했습니다. 2015년에는 베트남 정부 인구정책 수립 컨설팅을 수행했습니다.

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조 교수는 "인구 지표는 기업의 중장기 전략이나 해외 진출 전략을 수립하는데 매우 유용하게 활용될 수 있다"라면서, "시장을 구성하는 가장 중요한 요소로서, 변화를 정확하게 예측할 수 있을 뿐 아니라, 모든 국가와 사회에 보편적으로 적용될 수 있는 특성 때문"이라고 설명했습니다. 

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조 교수는 '초저출산', '비혼', '만혼', '가구 축소', '수명 연장', '도시 집중' 등 대한민국 미래를 결정할 여섯 가지 인구 현상을 적시하고, "이러한 변화가 야기할 미래 시장의 특성을 선제적으로 전망하고 구체적인 대응 전략을 수립한다면 인구 구조 변화를 위기가 아닌 기회의 바탕으로 활용할 수 있을 것"이라고 조언했습니다.

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특히 "특히 대한민국의 경쟁력을 약화시킬 수 있는 위협 요인인 저출산 고령화는 바뀔 수 없는 상수로서, 정부의 해결책에만 의존하지 말고 관련 산업 구조 변동을 면밀히 살펴 핵심 경제 요소로서 '기업'의 생존 전략을 적극적으로 모색해야 한다"라고 덧붙였습니다.

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조 교수는 "시장 변화에 효과적으로 대응하기 위해서는 철저한 요인 분석에 따라 경영 전략 및 생산 계획을 유연하게 변경해 나아가야 할 것"이라면서, "특히 소비 시장에 큰 영향을 미치는 인구 변화를 예의 주시하고, 미래 전망에 근거한 경영 판단 아래 다양한 코호트(同齡 집단, cohort)에 내재한 소비의 관성에 주목하면서 철저히 준비해야 한다"라고 강조했습니다.

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김규태 중견련 전무는 "사회 변화의 핵심 요인인 인구 구조 변동에 대한 깊은 이해를 바탕으로 대한민국과 중견기업의 미래를 이끌 중견기업 차세대 리더들의 사고 지평을 확장할 수 있는 소중한 기회가 되기를 바란다"라면서, "현장 경험이 풍부한 전문가들과의 네트워크를 토대로 중견기업 차세대 리더들의 역량 강화를 위한 많은 프로그램을 발굴, 추진해 나아갈 것"이라고 밝혔습니다.